A obesidade infantil pode ter mais uma conseqüência perigosa: respiração desordenada durante o sono. Pesquisadores fizeram 700 crianças passar uma noite em um laboratório do sono, onde elas foram avaliadas usando um aparelho de polissonografia, instrumento que mede a qualidade do sono e o funcionamento respiratório. Elas também se submeteram a um exame físico por um otorrinolaringologista. As crianças foram selecionadas aleatoriamente na comunidade e nenhuma delas estava sendo tratada por problemas do sono.
Aproximadamente um quarto das crianças tinha respiração leve ou moderadamente desordenada durante o sono. O tamanho da amígdala não foi associado à respiração desordenada e as anormalidades nasais foram um fator apenas nos casos leves. Mas a circunferência da cintura e o Índice de Massa Corporal foram fortes fatores de risco independentes para o ronco e outros problemas respiratórios durante o sono.
Isso, escreveram os autores na edição de junho da revista Sleep, sugere que os bem conhecidos efeitos do excesso de peso podem ser um fator importante na respiração desordenada durante o sono de crianças, assim como acontece com os adultos.
"Esse é outro sinal vermelho relacionado à obesidade, outra razão para preocupação", disse Edward O. Bixler, professor de psiquiatria da Universidade Penn State, que guiou a pesquisa. "Os problemas de metabolismo nos adultos, associados à obesidade, começam agora a ser encontrados em crianças mais novas."
